Bajo el Roble - Capítulo 8

—N-No... E-Eso no es lo que y-yo...

—¿Entonces qué es? ¿Hay otro hombre?

Incapaz de darle sentido a las palabras de Riftan, Maxi solo pudo mirar con temor sus ojos ardientes. Él se acercó más, escupiendo las palabras entre dientes apretados.

—¿Estuviste con otro hombre mientras yo luchaba por mi vida?

—¡N-No!

Su voz vaciló. El agarre de él se aflojó, pero su rostro seguía contraído en sospecha.

—Entonces ¿por qué mencionaste el divorcio?

—T-Todos d-decían que cuando u-usted r-regresara, se d-divorciaría de m-mí y se c-casaría con la p-princesa, así q-que...

—¿Princesa? —preguntó él con brusquedad, mientras la comprensión por fin se dibujaba en su rostro.

Maxi asintió, conteniendo las lágrimas. Él parpadeó antes de soltar un torrente de maldiciones, pasándose una mano por el cabello.

—Malditos necios, con sus lenguas inútiles...

Entonces la alzó en brazos, manta y todo, y se sentó en la cama. Ignorando las piernas de Maxi que se agitaban, la colocó sobre sus rodillas y le sostuvo el rostro con las manos. Ella sintió su lengua lamer las lágrimas que se le habían acumulado en las comisuras de los ojos. Su aliento cálido le hizo cosquillas en las mejillas y los labios, distrayéndola lo suficiente para que dejara de llorar. Él le rodeó la cintura con un brazo y soltó un profundo suspiro.

—No sé qué rumores tontos has escuchado, pero rechacé esa propuesta hace mucho tiempo.

—¿U-Usted la r-rechazó?

Los ojos de Maxi se abrieron de par en par con incredulidad.

—¡Por supuesto que sí! ¿Pensaste que aceptaría semejante oferta demente?

¿Demente? ¿Por qué era una locura ofrecer la mano de una princesa en matrimonio al héroe que había salvado al mundo?

—¡Pensé que el rey por fin había perdido la razón cuando le hizo semejante oferta a un hombre casado!

—P-Pero...

—¿Pero qué? Es un voto sagrado que hicimos ante Dios. Si alguna vez encuentro a un bastardo que se atreva a romper los sagrados votos matrimoniales, lo castraré con mis propias manos. ¿Me crees un sinvergüenza vil?

Maxi lo miró con incredulidad. ¿Hablaba en serio? Sabía bien que los caballeros valoraban la lealtad, pero Riftan parecía tener una devoción casi religiosa hacia la caballerosidad.

¿Cómo podía elegir un matrimonio forzado por encima de una oportunidad de casarse con la realeza? Gloria, títulos nobiliarios y una dote inimaginablemente grande habrían sido suyos. Sobre todo, su hijo habría tenido derecho de sucesión al trono.

Y sin embargo, había descartado todo eso como una locura por una esposa que jamás había querido.

Tal vez el loco sea él.

Por fin comprendió que Riftan consideraba su matrimonio con absoluta sinceridad. No tenía un motivo oculto: la llevaba consigo simplemente porque era su esposa, tal como él mismo había dicho. Se sintió abrumada por la sorpresa.

—P-Pero...

¿De verdad no tenía ningún arrepentimiento? Quizás no comprendía la oportunidad que acababa de dejar pasar. Olvidando que su difícil situación la obligaba a aferrarse a él, soltó otra pregunta.

—¿E-Está usted r-realmente d-de acuerdo con eso? La P-Princesa A-Agnes es muy h-hermosa...

—¿Has conocido a Agnes?

Ella se estremeció. Riftan había dicho que había rechazado a la princesa, pero eran lo bastante cercanos como para que él la llamara por su nombre de pila.

—N-No en p-persona...

—Entonces ¿cómo sabes que es hermosa? No soporto a las mujeres que andan sueltas y desenfrenadas como potrancas salvajes.

Sorprendida de oírlo hablar con tanta franqueza sobre la familia real, Maxi lo miró con expresión desconcertada. Él usó un pulgar para limpiarle los rastros de lágrimas alrededor de los ojos antes de .

—Olvida ese rumor ridículo. La vida en palacio me sofoca, y no tengo intención de pasar el resto de mis días bajo la sombra de una princesa altanera.

—P-Pero...

—¡Basta de peros! ¿Trajiste a colación el rumor como excusa para escapar del matrimonio que tanto desprecias?

Un destello amenazante cruzó por sus ojos. Solo se relajó de nuevo cuando Maxi negó vigorosamente con la cabeza.

—Bien, entonces. No vuelvas a mencionar semejante tontería. La próxima vez no seré tan paciente.

Maxi puso los ojos en blanco. ¿Paciente? ¡Había estado gritando todo este tiempo! Pero sus pensamientos se detuvieron cuando sintió la mano de Riftan en la parte baja de su espalda. Se quedó paralizada. Las manos de él avanzaban hacia abajo, deslizándose bajo la manta que la cubría.

—¡E-Espere...!

Maxi pataleó alarmada, dándose cuenta de nuevo de que no llevaba puesto nada más que una fina túnica. Riftan deslizó una mano bajo su trasero y la levantó ligeramente. Sacó la manta de debajo de ella y la arrojó al suelo.

Ella se apresuró a jalar la túnica sobre las piernas, pero fue en vano. Riftan simplemente enrolló la parte inferior de la túnica y le tomó los pechos, altos y firmes. Ella soltó un grito nada elegante cuando la aspereza de las manos cálidas de él le rozó la piel delicada, enviando sensaciones extrañas e intensas por todo su cuerpo.

—E-Espere...

—¿Es esa tu palabra favorita? ¿O acaso olvidaste el nombre de tu propio esposo?

Riftan, que había estado hundiendo la nariz en su nuca, levantó la cabeza con aire disgustado. Maxi parpadeó como un búho. Entonces sus párpados temblaron, y sus labios chocaron con los de ella con brusquedad, como para reprenderla. Pero sus labios eran sorprendentemente cálidos y suaves, y por un momento, Maxi dudó de que aquellas palabras frías y ásperas hubieran salido de esos mismos labios.

—No pongas esa cara de sorpresa. Como dijiste, no nos casamos en circunstancias ordinarias, pero poco podíamos hacer al respecto. Debes aprender a aceptarme.

Le peinó el cabello hacia atrás con sus dedos cálidos y firmes. La ternura del gesto la sorprendió. Sus labios exploraron sin cesar sus mejillas, sienes y orejas, su aliento cálido haciéndole cosquillas en la nuca. Sintió que los muslos musculosos de él se estremecían bajo su trasero.

Maxi se aferró a la ropa de Riftan sin darse cuenta y cerró los ojos con fuerza. Sabía lo que significaba aquel preludio, pues ya lo había experimentado una vez. Y recordaba el dolor que había seguido. Su cuerpo se puso rígido, arrancándole un suspiro a él.

—Trata de relajarte. Vas a lastimarte.

—P-Pero...

—Esta no es tu primera vez.

Riftan dejó de mordisquearle la piel suave del cuello y la miró fijamente.

—¿No quieres? —preguntó, dudoso.

Ella solo pudo abrir y cerrar la boca en respuesta. No tenía el corazón para negarse. Él había rechazado la oportunidad de casarse con la princesa para honrar sus votos matrimoniales. No sería justo, sintió ella, negarle su lecho a semejante hombre.

Después de una larga pausa, asintió en señal de conformidad. Riftan no perdió tiempo en introducir su lengua profundamente en la boca de ella para saborear cada rincón. Ella puso una mano sobre el pecho de él, solo para retirarla de golpe cuando sintió lo rápido que le latía el corazón.

Labios húmedos le dejaron besos suaves en la barbilla antes de deslizarse por el cuello y detenerse en la clavícula. El aliento húmedo y una lengua mojada le erizaron el vello de la nuca.

—Levanta los brazos.

Con un movimiento rígido, ella obedeció. Mientras las palmas encallecidas de él le recorrían desde la cintura hasta las axilas y le sacaban la túnica por la cabeza, ella se abrazó a sí misma para ocultar su pecho. Él la abrazó por detrás y le plantó un beso en el hombro.

—Seré tan gentil como pueda.

Maxi lo observó con los párpados temblorosos. Los ojos de él bebían con avidez su cuerpo. Siguiendo su mirada, ella contempló su propio cuerpo bajo la luz rojiza de la lámpara.

Pechos redondos y un vientre plano. Un par de muslos pálidos, y la región tierna entre ellos. Cerró los ojos con vergüenza ante la vista de su cuerpo desnudo. Pero cerrar los ojos solo amplificó la sensación de los dedos de él acariciándole los pezones. Después de mordisquearle la clavícula, él tomó sus pechos en su boca con un movimiento hambriento repentino y comenzó a succionar.

Maxi jadeó. Sintió que él le humedecía la piel con los labios antes de saborearla lentamente con su lengua tibia. Los dientes le mordisquearon la carne, deteniéndose justo antes de causarle dolor. Un cosquilleo le recorrió desde el cuello hasta la oreja.

—O-Oiga... e-espere...

—Riftan.

Él succionó con fuerza, como para castigarla. Maxi emitió un pequeño grito. Sin saber qué hacer con las manos, le desgarró la ropa. Él le soltó las manos y le colocó los brazos alrededor de su cuello. Sus entrañas hormiguearon al contacto de la piel cálida de él y las cosquillas de su cabello sedoso en el cuello.

—Di mi nombre... Riftan...

—Uh, um...

—Dilo.

Su orden fue firme pero suave. Finalmente, ella pronunció su nombre con voz temblorosa.

—R-Riftan...

Un escalofrío recorrió los hombros de él. Musitó algo ininteligible en un tono gutural antes de abrumarla con besos salvajes. Sus brazos fornidos le apretaron la cintura con tanta fuerza que ella pensó que podría partirse en dos.

Una pasión que jamás había experimentado la invadió. Se aferró a su cuello, jadeando. Con los labios sobre los de ella, él soltó una risita.

—Así. Sostente fuerte de mí.

Por primera vez, ella lo vio sonreír. Le llovieron besos con una mano en la parte de atrás de su cabeza. Con la otra mano, trazó círculos sobre su ombligo antes de empujarla entre sus piernas. Ella juntó los muslos, pero ya era tarde: la mano de él ya se había instalado en posición. Movió los dedos con delicadeza. Sintiendo un hormigueo en el vientre, ella se incorporó con un sobresalto.

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