La Historia de Amor de una Pareja Gran Ducal Después de la Boda - Capítulo 14

Su asistente, Cedric, era un hombre muy sociable. A veces, Kalion lo detestaba por su lenguaje obsceno, pero los caballeros lo apreciaban precisamente por eso. Por suerte, solo hablaba así delante de sus colegas y nunca se comportaba de forma grosera con los demás, así que nadie en el Gran Castillo le tenía antipatía. Nunca resultaba extraño ni incómodo pedirle consejo, y todos se llevaban muy bien con él.

"No es nada demasiado importante... Pero quiero preguntarte algo", dijo Kalion con voz algo nerviosa.

"¿Qué ocurre, señor?"

"¿Cuál es la mejor manera de lidiar con un rival desagradable?"

¿Un rival desagradable? Supongo que degollarlo es una buena opción, señor.

Naturalmente, la imagen de una bestia apareció en la mente de Cedric cuando Kalion dijo "rival desagradable". Dado que Kalion ya había lidiado con bestias salvajes, ¿no serían ellas el tema de conversación? Las bestias al acecho representaban la mayor amenaza para la vida humana en muchas partes del continente, y Hessenguard era el único lugar donde aparecían en oleadas, pero no siempre había sido así. Tras la muerte del anterior Gran Duque, la gente se preguntaba si se trataba de una maldición suya, ya que la frecuencia de las bestias se había multiplicado por siete. Afortunadamente, cuando Kalion y Erna ascendieron al gran ducado tras casarse, el número de avistamientos disminuyó, pero aún aparecían con más frecuencia aquí que en otros reinos. Kalion y sus caballeros solían abandonar el Gran Castillo para cazarlas, y los habitantes del pueblo los recibían con entusiasmo, pues arriesgaban sus vidas luchando contra las bestias invasoras.

Cedric recordó la primera vez que conoció a Kalion. Kalion, que no había podido desprenderse de su niñez, había partido por la mitad a una bestia que se acercaba sigilosamente por detrás de Cedric en el bosque.

¡Te debo la vida! No sé cómo podré pagarte jamás. —Cedric habló con ligereza, sonriendo ante la habilidad del joven—. Te estaré eternamente agradecido. ¿A qué división de caballeros perteneces?

Luego vino su arrogante forma de hablar, sin ningún tipo de título honorífico. Cedric suspiró. Por su vestimenta y el caballo que montaba, era evidente que Kalion era un aristócrata de alto rango, de esos que rara vez se ven en Hessenguard. Aun así, Cedric hablaba con entusiasmo, mientras Kalion se preguntaba si pertenecían al mismo rango. «Un joven como tú es grosero con sus mayores. Las habilidades no lo son todo. Para empezar, pareces más un mercenario que un caballero».

"Ya veo. Soy Kalion, Gran Duque de Hessenguard. ¿Y cuál es su nombre?"

"¡Su Gracia! Soy Cedric."

Cedric lo consideraba un aristócrata de alto rango adecuado, pero no esperaba que alguien en la cima de la jerarquía social saliera a luchar. Tras enderezar su postura, inclinó la cabeza con la mayor cortesía. Kalion, que soltó una carcajada al ver el repentino cambio de actitud, le dijo: «Me alegra que pienses que soy un mercenario. Como no necesito sacarte, a partir de mañana entrarás en el Gran Castillo. ¿Alguna objeción?».

"¡Ninguno, mi señor Gran Duque!"

Así fue como Cedric se convirtió en el asistente de Kalion. Al principio, se consideraba desafortunado por haber sido capturado por el Gran Duque, pues era un gran duque extranjero. La gente de aquí no lo consideraba alguien de quien Cedric debiera hacerse cargo. Pero, tras convertirse en su asistente, cada vez que aparecían bestias, no dudaba en salir corriendo con Kalion y dedicarse por completo a la batalla.

Al principio, pensó que solo era una actuación para ganarse a los habitantes del pueblo. Sin embargo, un día, cuando Cedric le preguntó: «Ya que estamos acampando aquí, ¿por qué no te relajas cuando nadie nos ve?», Kalion, con expresión seria, respondió: «Este es mi deber como Gran Duque. ¿Quién considera sus deberes como un descanso?».

Desde aquel día, Cedric se volvió leal a Kalion. Ninguno de sus deberes como asistente fue en vano, y memorizaba las palabras de Kalion tal como las pronunciaba. Kalion, mucho más joven que él, a veces también era un buen consejero para Cedric cuando este lidiaba con pequeños problemas. Pero la pregunta de hoy era un tanto extraña. ¿Cómo se suponía que iba a hacerle saber cómo lidiar con un rival desagradable? ¿Acaso no era esa la especialidad de Kalion? Bajó la mirada hacia la espada atada a la cintura de Kalion; con un solo golpe, podría acabar con todos sus problemas, así que ¿por qué estaba tan preocupado?

"No puedo matar a este rival."

—¿Cómo no ibas a saberlo, señor? ¿Qué tan fuerte es este rival? —Cedric estaba confundido, pues había asumido todo este tiempo que el rival de Kalion sería una bestia. Si no podía matarlo, ¿qué demonios era?

Kalion, que no tenía ni idea de que Cedric pensara así, le dijo de nuevo: «Es… creo que son fuertes, pero…». En efecto, era fuerte, pues como maga, Erna tendría el poder de un caballero. «De todas formas, no puedo matar a esta rival», repitió con voz atormentada.

"No puedes matar a este rival y tienes que verlo a menudo, y este rival es desagradable... ¿Estás intentando domar a un wyvern? La última vez, señor, pensaba matarlos a todos, pero en cambio querías domarlos."

Kalion asintió ante esas palabras. No había manera de que pudiera decirle a Cedric que se refería a Erna, así que pensó que lo mejor sería no mencionar su identidad.

"Si ese es el caso, será mejor que estés lo más involucrado posible."

"¿Estar ahí?" Si Cedric supiera de quién hablaba, entendería el humor de su sugerencia.

Sí. Solo he visto a una persona que haya domesticado a un wyvern, y me contó que pasaba todo el día con él. Jugaban juntos, comían juntos y dormían en la misma cama. Al principio, el wyvern se mantenía alejado de los humanos, pero después de estar tanto tiempo con su dueño, finalmente bajó la guardia e incluso le permitió montarlo. Su Gracia, ¿qué le parece si hace lo mismo? —sugirió Cedric.

Cuando Kalion pensó en lo que Cedric había dicho, de repente le empezó a doler la cabeza. Erna había dicho lo mismo sobre estar en el mismo lugar y su mente volvió a su conversación.

«Así nos acostumbraríamos el uno al otro y podríamos bajar la guardia…» Erna murmuró algo y lo observó. En cuanto él dijera que se sentía ofendido, ella iba a decir que no tenía ganas de hacerlo. Sin embargo, Kalion asintió, como si estuviera de acuerdo.

A diferencia de lo que Erna pensaba, Kalion estaba de acuerdo con ella, ya que aún no habían encontrado una manera adecuada de soportarse mutuamente, así que pensó que simplemente diría algo que probablemente no sucedería y ganaría un poco más de tiempo.

—Bien, yo iba a decir lo mismo. Entonces no necesitamos hablar mucho más —dijo Kalion como si le estuviera informando—. De ahora en adelante, intentemos pasar más tiempo juntos.

—¿Qué? —Erna se incorporó de golpe al oír sus palabras, casi dando un salto. Él la miró como si no la entendiera.

"¿Por qué estás tan sorprendido? ¿No lo dijiste tú primero?"

«Bueno, sí, pero…» Erna no esperaba que aceptara la oferta tan fácilmente. Se dio cuenta de que Kalion había sido más rápido de lo que esperaba al aceptar e implementar la propuesta. Debía tener más cuidado al proponerle algo. Todo lo que sabía de Kalion hasta ahora provenía de lo que había oído de otras personas. Era la primera vez desde la boda que lo conocía en persona. «¿Creía que era de los que reflexionan profundamente?», pensó.

Mientras Erna reflexionaba sobre eso, Kalion continuó: "Ya lo he dicho antes, no tengo tiempo. Tengo que crear otro caballero. Y no soy el único que anda apurado de tiempo".

—¿De qué estás hablando? —preguntó ella.

"Revelaste la existencia de magos el año pasado, así que Haband y Aether deben estar vigilándote de cerca. Todavía creen que no hay más de veinte miembros en tu grupo. Yo creo que hay al menos veinte."

Erna se estremeció ante sus palabras. ¿Cómo lo sabía? Ella le había dicho que estaba formando magos, pero la cifra real era una mentira. Los demás creían que tenía unos veinte como máximo. Claro que no era un número pequeño, pero comparado con otros países, era reducido. Además, como sus aprendices no aprendían magia de forma sistemática, la gente los consideraba débiles. En realidad, había más de cincuenta magos.

El hecho de que los magos criados por Erna no formaran parte de la Torre de los Magos tenía ventajas y desventajas. En primer lugar, la desventaja era que Erna, al no ser una institución educativa como la Torre de los Magos, enseñaba todo desde cero, por lo que carecían de un conocimiento profundo de la magia, ya que al alcanzar su límite durante el entrenamiento, sus habilidades a menudo se estancaban.

Por otro lado, su ventaja radicaba en que, al no estar registrada en la Torre de los Magos, no existían registros que indicaran cuántos miembros tenía ni quiénes eran. Además, en lugar de utilizar una fórmula mágica formal, Erna aprendió magia que maximizaba la eficacia de su investigación, por lo que empleaba una magia mucho más poderosa que la utilizada en la Torre de los Magos.

—Lo has resuelto muy bien —dijo con un tono ligeramente sorprendido.

"No está pasando nada especial en el Gran Castillo, pero el número de criadas ha aumentado, así que lo deduje después de darme cuenta de eso."

Tras escuchar las palabras de Kalion, Erna pensó que debía prestar más atención a la siguiente formación de magos.

"En fin, este año es la última vez que tú y yo podemos fortalecernos sin la interferencia de otros países. Sabes la razón aunque no te la diga, ¿verdad?"

Ella chasqueó la lengua cuando él le lanzó la pregunta del cuestionario. "Sí, lo sé. La guerra entre Haband y Aether probablemente terminará este año, así que cuando los dos países se estabilicen, intentarán intervenir con Hessenguard una vez más."