La Historia de Amor de una Pareja Gran Ducal Después de la Boda - Capítulo 13

«Si no lo hace todo hoy, no pasa nada. No se encuentra bien, así que no hay necesidad de forzarse, Su Gracia», insistió Orpé.

¡Ya basta, Orpé! ¿Cómo voy a despejar mi agenda solo porque tengo resaca? ¡No puedo hacer eso! —exclamó Erna, sintiendo lástima de sí misma.

Orpé miró fijamente a Erna por un instante y, con un dejo de desafío, dijo: "Duquesa, nadie la culpará por tomarse un descanso".

"¡No voy a despejar mi agenda!"

"Sí, como usted desee. Almorzará tarde. Puede que mi memorándum no haya llegado al lugar correcto, así que iré a comprobar si efectivamente llegó."

"Vale, y un favor, ¿podrías traer un poco de agua fría a tu regreso?"

La asistente asintió para indicar que había oído a Erna y luego salió de la habitación. Su rostro reflejaba tristeza mientras se dirigía a la cocina. Creo que debería descansar un poco más.

Erna decía que estaba bien, incluso si su asistente le recomendaba descansar; era así de terca. Erna no tenía días libres. Las doncellas del Gran Castillo tenían uno o dos días libres a la semana, y no había un solo día en que no atendiera a sus aprendices de mago, ni se apagaban las luces de su habitación. Antes de conocerla, a Orpé no le caía bien.

Orpé era originaria de Hessenguard. Por lo tanto, naturalmente, no veía con buenos ojos a un Gran Duque o Duquesa conquistador extranjero; prefería el arraigado legado de Hessenguard. Cuando Erna le pidió que trabajara para ella por sus aptitudes como maga, aunque Orpé se alegró de dejar su condición de sirvienta, no le entusiasmó la idea de trabajar tan de cerca con Erna. Aquella conversación sobre compartir espacio con alguien a quien no soportaba… esa era su historia.

Ella le había ocultado sus verdaderos sentimientos a Erna, y habían pasado mucho tiempo juntas como aprendiz y mentora. Al cabo de un tiempo, Orpé lo descubrió. Erna, que se creía una marioneta que obedecía todas las órdenes del Reino de Haband, ponía una cara como si hubiera visto lo peor del mundo cada vez que recibía una carta de Haband.

Además, Orpé había pensado que Erna ignoraría al Consejo de Hessenguard, pero ella había asistido a reuniones con los legisladores y respetado sus opiniones tanto como le fue posible. Incluso al decidir políticas, había elegido aquellas que tenían en mente los mejores intereses de Hessenguard y había dado menos a los dos reinos. Y, había atendido sus asuntos políticos todos los días sin descanso mientras también educaba a sus aprendices. ¡Erna había trabajado con tanta vehemencia por Hessenguard que Orpé se preguntó si era humana! Sin darse cuenta, Orpé había comenzado a seguirla de todo corazón, a pesar de su aversión subyacente hacia ella. Cuando las bestias atacaron, voló hacia el bosque, prácticamente pegada a Erna. Orpé se había acostumbrado tanto a estar con ella.

Recordando su conversación, reflexionó sobre a quién odiaba Erna. Naturalmente, alguien le vino a la mente de inmediato: nada menos que su esposo Kalion. La gente fuera del Gran Castillo no lo sabía, pero al menos todos aquí sabían que su relación llevaba años en crisis. Nunca se entendieron, o peor aún… tal vez había algo más detrás de todo esto. Orpé sonrió con amargura. ¿Puede ser cierto?

¿Cómo pudo Erna atreverse a acercarse a un hombre así? Dado que no eran cercanos, a Orpé le costaba imaginar que se tratara de Kalion. Entonces, ¿quién es?, pensó con curiosidad.

Mientras Orpé seguía preguntándose de quién hablaba Erna, oyó una voz familiar que la llamaba.

—¡Orpé! —gritó Cedric. Era el asistente de Kalion quien la llamaba.

"¡Oh, cielos! ¿Qué pasa, Cedric?", dijo sobresaltada.

A diferencia de la pésima relación entre sus respectivos amos, Cedric y Orpé eran bastante cercanos. Esto se debía a que debían prestar la mayor atención posible para evitar que los dos, que detestaban encontrarse, se cruzaran en el Gran Castillo. Sin embargo, Erna y Kalion desconocían que sus ayudantes se reunían y charlaban con frecuencia, y mucho menos que hacían todo lo posible por evitar que se encontraran.

—¿En qué estabas absorta en tus pensamientos que no podías oír cuando te llamaba? —preguntó Cedric.

"Oh, tenía algo en mente. La duquesa se está comportando de forma particularmente extraña hoy."

¿Lady Erna también? El duque también está raro hoy.

—¿Qué le pasa al señor Kalion? —preguntó ella con curiosidad.

En cuanto Orpé preguntó, Cedric se encogió de hombros y respondió: «Normalmente se levanta a tiempo por la mañana y se reúne con sus caballeros aprendices, pero hoy llegó muy tarde y olía a alcohol. No suele beber. Y lo más extraño es que me preguntó mi opinión sobre si podría vivir con alguien a quien odiara».

"¿Qué? ¿El señor Kalion también te preguntó eso?"

Cedric puso cara de sorpresa al ver a Orpé atónito. "¿Cómo es posible...? ¿Y Lady Erna te hizo la misma pregunta?"

Ella asintió con expresión seria. "¿Qué demonios? ¿Crees que se pudieron haber encontrado anoche?"

Los dos alzaron la vista y contemplaron la habitación de la pareja en el centro del Gran Castillo. El corazón del castillo había permanecido intacto durante diez años. Entonces, se les ocurrió que tal vez este año, por fin, la habitación vacía sería utilizada por la pareja.

Esa noche, Erna se quedó parada en la puerta del dormitorio de la pareja. Respiró hondo y luego exhaló lentamente, pero eso no alivió la frustración que aún sentía. Dudó en entrar y volvió a respirar hondo, intentando despejar su mente. No habían hablado mucho esa mañana porque ella tenía demasiada resaca para concentrarse y ambos habían coincidido en que no podrían tener un sucesor en el estado mental en el que se encontraban. Decidieron volver a verse después de pensar en una manera de soportarse mutuamente.

Erna miró el reloj de la pared; eran las 10:02 p. m. Habían quedado a las 10:00 p. m., pero ella había dudado dos minutos. Sabía que Kalion era un hombre puntual, hasta el punto de resultar inquietante.

Ya estaba allí. Ella lo sabía. Si llegaba tarde, la miraría con desaprobación, reprochándole ser una imbécil que no cumplía sus promesas. Al pensar en esa cara, Erna sintió un nudo en la garganta. Abrió la puerta a toda prisa y entró corriendo. Efectivamente, Kalion estaba sentado en el sofá verde esmeralda, igual que ayer. La única diferencia era que había una gruesa pila de documentos sobre la mesa donde antes estaba el alcohol.

—Llegas tarde —dijo con naturalidad.

Erna no respondió a sus frías palabras. Porque, tal como él había dicho, efectivamente llegaba tarde, aunque solo por dos minutos. Le dolería el orgullo confesarle que había dudado al entrar, por no mencionar que temía su reacción ante esa confesión.

Erna miró a su alrededor. Como era de esperar, las flores del jarrón habían sido cambiadas, y la manta, en la que se había enrollado como una oruga y la había arrugado por la mañana, ahora estaba bien extendida. La chimenea había sido limpiada de la leña que se habría convertido en carbón la noche anterior, y había leña nueva ardiendo.

Erna recorrió la habitación con la mirada, como si fuera desconocida, buscando un sitio donde sentarse. Las únicas opciones eran un sofá individual junto a la mesa de té, al lado de la ventana, frente al sofá donde estaba sentada Kalion, y la cama. Sin saber dónde sentarse, apretó los puños y dio el primer paso con decisión. Se sentía torpe, caminando como una muñeca de madera rígida, sus zapatos resonando ruidosamente en el suelo de madera de la silenciosa habitación. Se dejó caer en el sofá frente a Kalion, aliviada de haber llegado hasta allí. Kalion entrecerró los ojos al verla sentarse.

"¿Entonces, estás listo para intentarlo?"

Era la primera vez que Erna se acercaba a él por voluntad propia. Y ayer había sido la primera para Kalion. Reclinándose en el sofá, cruzó los brazos y relajó el rostro. Era un sofá muy suave y cómodo, pero en ese momento, sentía como si estuviera cubierto de largas y puntiagudas espinas, lo que hacía que la mirada de Kalion se sintiera aún más intensa. Pero Erna luchó contra la incomodidad.

—¿Probar qué? —preguntó, fingiendo ignorancia.

—Lo que hablamos esta mañana —dijo Kalion mientras dejaba el papel que sostenía sobre la mesa de centro y la miraba de arriba abajo—. ¿Que nos apoyemos mutuamente? —preguntó.

"Sí, eso. Recibí algunos consejos..."

Esas palabras hicieron que la mirada de Kalion se volviera feroz y la interrumpió bruscamente: "No me digas que has estado por ahí charlando sobre esto".

¿No me digas? ¿Haría yo algo así? Seguro que sabes que tengo una asistente llamada Orpé. Lo único que hice fue preguntarle cuando pasó a mi lado en el pasillo.

Kalion cerró la boca al oír la palabra "asistente" porque él también le había pedido casualmente el mismo consejo a su asistente Cedric.

Tras hablar con Erna por la mañana, regresó a su habitación y se quedó un buen rato aturdido. No, no había estado borracho. Simplemente tenía muchas cosas en la cabeza. Cuando por fin volvió en sí, ya era mucho más tarde de lo habitual. ¿Cómo había podido perder la noción del tiempo así? Furioso consigo mismo, salió corriendo a toda prisa para reunirse con su equipo de caballeros.

Cedric lo recibió con gran entusiasmo y le preguntó preocupado: "Lord Kalion, ¿está todo bien? Estábamos preocupados y estaba a punto de venir a ver cómo estaba".

Kalion no preguntó, pero al llegar, vio a Cedric charlando animadamente sobre algo que había sucedido entre la noche anterior y la mañana siguiente.