El Prado Olvidado – Capítulo 61: El Campo Olvidado

Los chismosos se apresuraron a esparcir rumores antes de que el eco siquiera se hubiera desvanecido.

Muchos coincidían en que era trágico que la Segunda Princesa hubiera sufrido tal desgracia —pero insistían en que era irrazonable cargarle la culpa a Sir Sierkan.

Por principio, argumentaban, el asunto debería haber terminado con castigar al guardia personal de la Segunda Princesa.

Sobre todo, esta era una decisión que ignoraba por completo la posición de la Primera Princesa.

Aunque su compromiso había sido arreglado políticamente, los dos se conocían desde la infancia.

Su compromiso oficial se había fijado tres años antes, pero en verdad, su desposorio se remontaba a más de una década.

Desgarrar una relación de tan larga data tan abruptamente —muchos criticaban abiertamente la decisión.

Y todos estaban seguros de que detrás del juicio irrazonable del emperador yacía la poderosa influencia de la Emperatriz. Era un secreto a voces que ella tramaba incansablemente colocar a su joven hijo en el trono.

—Entonces... ¿qué pasará con la relación entre Su Alteza el príncipe heredero y la familia Sierkan?

Una doncella, removiendo una olla con un cucharón, le preguntó al sanador enviado desde el palacio de la Emperatriz.

La maga de mediana edad, llamada Marisen, visitaba frecuentemente el palacio principal y estaba bien versada en cada rumor.

Mientras picaba finamente un manojo de hierbas frescas con un cuchillo, respondió sin emoción:

—Bueno... si Lord Sierkan de verdad rompe su compromiso con la Primera Princesa y se casa con la Segunda Princesa, entonces tendríamos que decir que la alianza de larga data entre las dos facciones está efectivamente terminada.

—Entonces... ¿podría la familia Sierkan cambiar a apoyar al Segundo Príncipe en su lugar?

Marisen puso una expresión dudosa.

—Conociendo el temperamento de Lord Sierkan, no creo que cambiara su postura tan fácilmente.

—¿Por qué no? Su Alteza el Segundo Príncipe es mucho mejor que ese delincuente príncipe heredero.

Ante el comentario imprudente de la doncella, la sanadora le lanzó una mirada severa.

—Será mejor que cuides tu boca. Aunque no hay mucha gente entrando y saliendo de aquí, el palacio tiene oídos en cada pared.

La doncella hizo un puchero con los labios, aunque sus ojos saltaban nerviosamente alrededor, claramente asustada.

Al ver eso, la sanadora soltó un pequeño bufido y retomó el corte.

Lo que fuera de la relación del príncipe heredero con la familia Sierkan —nada de eso realmente le concernía.

Aunque mantenía un oído atento a los rumores por su propia seguridad, generalmente prestaba poca atención a cualquier cosa fuera de sus deberes.

Marisen colocó las raras hierbas que había obtenido con esfuerzo en una pequeña olla y accionó el fuelle.

Pronto, la savia de mandrágora comenzó a burbujear, llenando la cocina con un aroma espeso y herbal.

Una vez que las hierbas se habían macerado lo suficiente, colocó el frasco junto a la ventana para enfriarlo.

Justo entonces, una voz áspera retumbó desde afuera:

—¡¿No hay nadie aquí?!

Sobresaltada, la doncella sudando sobre la pila de leña alzó la cabeza de golpe.

—¿Se esperaba a alguien hoy?

—Nadie de lo que me dijeron...

Marisen se asomó por la ventana y miró hacia la entrada del palacio lateral.

A través de los densos arbustos, vio a varias figuras envueltas en túnicas fluidas.

Ciertamente no se veían como gente enviada por el palacio de la Emperatriz.

Un sentimiento de inquietud juntó las cejas de Marisen. Empujó a la doncella hacia la puerta trasera.

—Verificaré afuera. Ve al palacio de la Emperatriz y trae guardias.

Solo había tres o cuatro doncellas, la niñera de la Segunda Princesa, y la propia Marisen en todo el palacio lateral.

La Segunda Princesa estaba tan antinaturalmente cautelosa con la gente que el lugar ni siquiera tenía un guardia apropiado apostado.

Si los recién llegados pretendían daño, no tenían medios de resistencia.

La doncella entendió esto bien, y salió disparada de la cocina.

Marisen esperó hasta que la muchacha estuvo lo bastante lejos, luego cruzó el salón y abrió la puerta principal.

En la entrada estaban de pie dos hombres en uniformes militares y tres mujeres vestidas como nobles.

Mirándolos con sospecha cautelosa, Marisen habló con cuidado:

—¿Qué asunto los trae aquí?

—Venimos a ver a Talia Roem Gyrta.

La mujer al fondo dio un paso adelante.

Al ver su rostro, Marisen contuvo el aliento con brusquedad.

De pie ante ella estaba la mujer de más alto rango en el imperio después de la Emperatriz misma.

Marisen inclinó la cabeza de inmediato.

—Saludo a Su Alteza, la Primera Princesa.

—Ya basta. Solo llévame con la muchacha.

La voz de Ayla Roem Gyrta estaba teñida de profunda fatiga mientras la instaba.

Marisen alzó la cabeza y titubeó, luego habló con cuidado:

—Mis disculpas, Su Alteza, pero la Segunda Princesa aún no se ha recuperado por completo. Si pudiera regresar otro día...

—¿Te preocupa que le haga daño a mi propia hermana?

La voz de la princesa se tornó helada.

—Tu lealtad es admirable, pero pareces no saber quién está frente a ti. No estoy haciendo una petición —estoy dando una orden.

—...

—Si entiendes, guía el camino.

Paralizada como un ratón ante una serpiente, Marisen no tuvo más opción que cumplir.

La Primera Princesa no dijo nada mientras caminaban hacia las cámaras.

Marisen seguía mirando hacia atrás con nerviosismo, el temor aumentando mientras se acercaban a la puerta del dormitorio.

Habían pasado horas desde que encendió las hierbas aromáticas, así que la Segunda Princesa debería estar despierta ya.

Pero Marisen se preocupaba de si su frágil paciente podría manejar a un visitante tan abrumador.

—Todas ustedes quédense aquí. Entraré sola.

Al final del corredor, la Primera Princesa despidió a sus asistentes y volvió una mirada de mando hacia Marisen.

Bajo aquella presión silenciosa, Marisen golpeó tímidamente.

—Su Alteza, tiene una visita. ¿Podemos entrar?

No hubo respuesta.

¿Aún estaría dormida?

Tras titubear, Marisen giró la manija con cuidado.

Una mezcla acre de hierbas y la dulzura empalagosa de fruta al borde de pudrirse colgaba pesada en el aire.

Frunciendo el ceño ante el aroma mareante, se paralizó al ver a Talia esparcida sobre la cama como un cadáver.

En pánico, corrió hacia ella y colocó una mano bajo la nariz de la muchacha.

Un débil aliento. Exhaló aliviada —solo para que se cortara de nuevo al notar el estado de las piernas de Talia.

Su falda se había subido hasta los muslos, revelando un desastre.

Se había arrancado las vendas de nuevo, al parecer, arañando sus propias cicatrices —marcas de rasguño rojas y crudas cubrían su piel.

Dejando escapar un largo suspiro, Marisen colocó la mano sobre la pierna de la princesa y lanzó un hechizo curativo simple.

En ese momento, una mano frágil salió disparada y le sujetó la muñeca.

Marisen se estremeció, girando la cabeza—

y se encontró con un par de ojos azules nublados como niebla.

Pupilas desenfocadas se movían sin rumbo por el aire, iris de un profundo azul marino temblando con cada movimiento sutil.

Ojos como el humo que inhalaba a diario —inquietantes, desorientadores, imposibles de apartar la vista.

—...Quién dijo que podías entrar.

La voz de Talia se derramó —delgada, metálica, quebrada.

Volviendo en sí, Marisen se apresuró a subir la manta sobre las piernas de la princesa.

—Mis disculpas, Su Alteza. Una visita insistió en verla...

Señaló hacia la puerta con los ojos. La mirada de Talia siguió de inmediato.

Marisen sintió que el cuerpo frágil de su paciente se ponía rígido de tensión.

Talia se incorporó con inestabilidad, fijando una mirada cautelosa en su media hermana.

—¿Qué te trae a un lugar tan desaliñado?

—Vine a hablar.

Entrando en la habitación, la Primera Princesa estudió en silencio el rostro enfermo de su hermana, luego se volvió hacia Marisen.

—Déjanos.

Abrumada por la autoridad de la princesa, Marisen retrocedió a regañadientes fuera de la habitación.

Justo antes de cerrar la puerta, captó un último vistazo de las dos hermanas—

Talia Roem Gyrta, tan quebradiza que parecía lista para hacerse añicos,

y Ayla Roem Gyrta, radiante de vitalidad desbordante.

El contraste le dejó un sabor amargo en la boca.

Marisen miró a Talia por un breve momento con ojos ensombrecidos, luego cerró la puerta con un suspiro pesado.