El Prado Olvidado – Capítulo 66: El Campo Olvidado

—¿Volviste a quemar el incienso?

Barcas miró directamente hacia sus ojos desenfocados, su voz llevando una reprimenda.

Sus mejillas ardieron al instante.

Solo había tomado la medicina porque dolía.

No era como si hubiera hecho algo malo —entonces ¿por qué se sentía como si la estuvieran regañando?

Bajó la mirada para evitar la de él, y un suspiro seco le rozó la frente.

—...Quizás sea lo mejor.

Murmuró con amargura, luego se arrodilló y deslizó un brazo alrededor de su espalda.

Talia parpadeó hacia el contorno afilado de su mandíbula, de pronto tan cerca.

Deslizó su otro brazo bajo sus piernas y la alzó despacio.

Talia por instinto se aferró al dobladillo de su falda, un escalofrío frío recorriéndole la espalda ante el pensamiento de que el vestido pudiera subirse.

—P-puedo caminar sola.

—Puedes permanecer intoxicada por la medicina.

Su voz era seca mientras bajaba del carruaje con ella en brazos.

—Eso hará que hoy sea más fácil de soportar.

Escuchando el cinismo tras su tono, Talia se encogió sobre sí misma.

Para él, hoy debía de ser nada más que un día que soportar.

Bajó la cabeza con desánimo—

Cuando de pronto, una voz llegó desde cerca.

—Mi señor, Su Majestad probablemente se retrasará.

Talia se estremeció y por instinto se acurrucó más profundo en el agarre de Barcas.

Él aflojó su capa y la dejó caer sobre ella, escudándola de la vista, antes de responder al hombre con brusquedad.

—Informa al Sumo Sacerdote.

Luego avanzó hacia el arco de mármol.

Talia se aferró inconscientemente a su camisa.

Más allá del tenue aroma a menta de su capa, vio el cielo —pesado y gris, nubes presionando bajo.

El color sombrío parecía un presagio de su futuro sombrío, tiñendo los rostros tallados de los santos con una palidez lúgubre.

Mientras aquellos rostros de piedra se cernían cerca, el miedo le revolvió la garganta como algo vivo.

Soltó de pronto,

—El clima... es tan deprimente hoy.

Sus ojos azules, salpicados de plata, cayeron hacia su frente.

Evitando su mirada, murmuró,

—Nadie se casa un día como este.

Pretendía decir que deberían cancelarlo —pero él habló primero.

—Entonces seremos los primeros.

Su voz era reconfortante, y Talia se tragó las palabras que le subían por la garganta.

Estaba largamente acostumbrado a sus caprichos.

Solo la estaba consintiendo.

Se dijo eso a sí misma —pero su corazón necio latió incontrolablemente.

Enterró su rostro enrojeciéndose, tratando de ocultarlo.

Y entonces la boca masiva de la Gran Catedral los tragó por completo.

Aire frío y pesado se presionó a través de su fino vestido como un peso.

Talia encogió los hombros y se asomó desde bajo la capa de Barcas.

Cientos de personas llenaban la nave.

Mucho más de lo que esperaba —su boca se secó al instante.

No estaban aquí para celebrar.

Estaban aquí porque Senevier los observaba.

O peor —quizás habían venido a mirar boquiabiertos a la princesa bastarda, a ver cuán lastimosa se veía.

Revisó su falda, asegurándose de que sus piernas estuvieran ocultas.

Incluso después de confirmar que la tela voluminosa lo cubría todo, la inquietud la roía.

El sudor se acumuló en sus palmas mientras tiraba de la falda más fuerte hacia abajo y recorría los bancos con la mirada.

Docenas —cientos— de ojos abiertos y mirándola le devolvían la mirada.

Su columna se bloqueó.

Pero una capa oscura se deslizó en su visión, bloqueando la vista.

—Parece que debemos esperar a Su Majestad.

Su voz era extrañamente gentil.

La condujo pasando el crucero hacia un pasillo lateral más tranquilo.

—Puedes descansar los ojos hasta entonces.

Talia parpadeó hacia su barbilla.

Hoy, decía cosas muy extrañas.

¿Qué clase de novia dormía en su propia boda?

Estaba a punto de comentarlo cuando—

—Lord Sheorkan.

Una voz familiar llegó desde atrás.

Miró más allá de su cuello. Uno de los caballeros de Barcas se apresuró hacia ellos.

—El Marqués de Oristein desea hablar con usted antes de la ceremonia.

El Marqués de Oristein —el abuelo materno de Gareth y Aila.

¿Por qué estaba aquí?

Alzó los ojos con nerviosismo. Su rostro se había endurecido, apenas un poco.

Tras un momento de reflexión, Barcas la sentó en uno de los bancos del coro.

Se quitó la capa y la drapeó sobre sus hombros.

—Espera aquí un momento. Regresaré pronto.

Talia casi le sujetó la manga —luego retiró la mano.

Él solo se veía forzado a este matrimonio por el emperador.

Necesitaba acostumbrarse a ser apartada.

—Quédate con ella —instruyó al caballero antes de alejarse con pasos elegantes.

Talia lo observó irse, royéndose el labio.

El Marqués debía haber venido a detener la boda.

¿Qué le diría a Barcas?

Perdida en sus pensamientos, de pronto sintió una mirada afilada quemándole la mejilla.

Volvió la cabeza de golpe—

Un par de ojos ámbar oscuro la miraban hacia abajo.

Se sobresaltó.

El caballero rápidamente apartó la mirada, sobresaltado, pero el sudor le picó por la espalda.

¿Por qué la miraba así?

¿Había algo mal con su apariencia también —además de su pierna?

Miró hacia abajo con ansiedad —¿era visible el contorno torcido de su pierna a través de la falda?

—¿Le gustaría algo de beber mientras espera?

La voz torpe del caballero rompió el silencio.

Ella enmascaró su miedo con arrogancia forzada.

—N... no hace falta.

Pero su lengua estaba pesada y poco cooperativa bajo la medicina.

Lamiéndose los labios secos, miró alrededor.

Además del caballero, sacerdotes y asistentes se alineaban en el pasillo lateral, esperando la ceremonia.

Incluso la gente reunida en el crucero le lanzaba miradas furtivas.

Sus ojos pegajosos y entrometidos se arrastraban sobre su piel.

Se mordió el labio con fuerza.

Quería gritarles que dejaran de mirar.

"Lo espantoso es burlado y pisoteado sin sentido", la voz de Senevier resonó en su cabeza.

Quería salir corriendo de la catedral.

Pero colapsaría frente a todos, y la risa se derramaría como lluvia.

Bastarda.

Lisiada.

La peor novia posible.

—Su Alteza, se ve mal. ¿Debería convocar a un sacerdote?

Ella negó con la cabeza.

—No.

—Un simple hechizo curativo podría—

—¿Qué, eres sordo? Dije que no.

Espetando con irritación, hizo que el caballero cerrara la boca.

Pero su mirada inquietante permaneció.

Se estaba volviendo insoportable.

Las miradas de todos eran insoportables.

Miró fijamente hacia el corredor donde Barcas había desaparecido.

¿Cuándo regresará?

¿Qué podría estar tomando tanto tiempo?

Las palabras de Aila —Te arrepentirás— resonaron en su cráneo.

Quizás Aila había incitado a su abuelo a interferir.

Sí —sin duda era eso.

Un matrimonio entre Barcas y ella era absurdo desde el principio.

Quizás... quizás toda esta boda era una trampa para humillarla.

Barcas probablemente ya había dejado la catedral.

Y ella—

Sería la novia bastarda y lisiada abandonada en el altar.

—Voy a regresar.

Las palabras repentinas hicieron que el caballero parpadeara con conmoción.

Talia se arrancó la capa de Barcas y la dejó caer al suelo.

Tambaleándose, se puso de pie y se dirigió hacia la pequeña puerta al final del pasillo.

El caballero se apresuró a bloquearla.

—Su Alteza, la ceremonia comenzará en cualquier—

—¡Muévete!

Alcanzó a empujarlo, pero un caballero blindado no cedería ante su empujón débil.

Lo fulminó, la voz afilada:

—¿No me oíste? ¡Muévete!

Empujó de nuevo—

Sus piernas debilitadas cedieron, su cuerpo inclinándose.

Por instinto, se aferró a su brazo.

Sintió que él se ponía rígido —y ella se sintió igualmente repugnada.

Ser tocada por un hombre era horrible.

Su cuerpo grande y pesado se sentía sofocante.

Solo Barcas podía tocarla sin que le subiera bilis por la repulsión.

Pero él la había dejado atrás.

Las lágrimas de pronto se acumularon.

—¡Suéltame!

Se sacudió para librarse del brazo de apoyo—

Y entonces sus pies se despegaron del suelo.

Talia giró con conmoción.

Los ojos fríos de Barcas estaban allí.

Su mirada le quemaba el rostro como si pudiera despedazar a alguien.

Luego miró a su caballero —quien estaba rojo brillante, inclinándose frenéticamente.

Barcas lo observó en silencio por un largo momento, luego apretó el brazo alrededor de su cintura y se dio la vuelta.

—Los invitados ya han llegado todos. La ceremonia está a punto de comenzar.

Su voz gélida resonó sobre su cabeza.

—Es demasiado tarde para volver atrás.