Bajo el Roble - Capítulo 85

Riftan estudió su rostro como buscando confirmación.

—Pero eso no significa que quieras yacer con él, ¿verdad? —dijo con firmeza.

—¡P-Or supuesto que no!

El hecho de que Riftan siquiera sacara a colación la noción la ofendió. Maxi frunció el ceño. ¿Seguía él molesto por su tiempo pasado con Ruth?

Con el temperamento creciéndole, Maxi dijo:

—Y-O... te juro que... jamás he entretenido... semejantes pensamientos inmorales! Y... R-Uth jamás t-raicionaría tu confianza—

—Lo sé. Solo intento explicarte cómo es entre la princesa y yo. No me disgusta... De hecho, iría tan lejos como decir que la considero bajo una buena luz. Pero jamás he querido besarla.

Riftan murmuró en voz baja, succionándole suavemente el labio. La sensación de su barba incipiente rozándole el rostro se sentía bien.

—Es diferente de lo que siento por ti.

—¿Qué... sientes... por mí?

Con ojos nerviosos, Maxi alzó la vista hacia su rostro masculino. Lo único que compartían era su cama, y esta pequeña porción era la única parte de su vida que ella podía reclamar como suya.

Riftan la miró antes de atraerla hacia su pecho. Ella escuchó su voz sobre su cabeza.

—Eres la única familia que tengo —dijo con un suspiro.

Ella no había esperado eso. Maxi sintió que el corazón le dolía. Conteniendo la respiración, repitió en silencio sus palabras. Familia. Jamás había pensado en Riftan como su familia, pero él tenía razón: eran familia. Él era su esposo, y ella era su esposa.

Maxi sintió un nudo en la garganta.

Riftan pareció inquietarse por su silencio y le llevó la mano al vientre.

—Aunque seríamos tres si algún día me das un hijo —dijo con humor, acariciándole el estómago.

—¿Q-Uieres... un hijo?

—Sería agradable. Un pequeñín con cabello rojo y grandes ojos grises gateando por ahí. ¿Qué no habría de amar?

—Y-O... quisiera que nuestro hijo... tuviera... cabello negro —murmuró Maxi, la garganta apretada de emoción.

Solo imaginar a un bebé que se pareciera a Riftan era suficiente para llenarla de alegría.

Nuestro hijo.

Desde que había llegado a Anatol, había estado demasiado ocupada como para siquiera considerar hijos. Pero pensándolo ahora, ya era hora de que tuvieran uno.

Los ojos somnolientos de Maxi brillaron. Se imaginó sosteniendo a un bebé suave en sus brazos y respirando su aroma lácteo mientras le pasaba los dedos por el cabello espeso y negro. ¿Cómo sería la sensación de un bebé mamando de ella con sus labios rechonchos y rosados? ¿Qué hay de la alegría de ver al niño venir corriendo a sus brazos llamándola madre? La anticipación hizo que el corazón de Maxi aleteara.

Entonces, un pensamiento repentino irrumpió a través de su plácida ensoñación.

Había pasado casi medio año desde que había venido a Anatol. ¿No era extraño que todavía no estuviera embarazada? Su nodriza le había dicho que su sangrado se detendría una vez que quedara embarazada. Si eso fuera cierto, ¿no debería haberse detenido ya? Aunque Riftan había estado ausente algunas veces, no habían sido negligentes con sus deberes maritales.

Recordando cómo su propia madre había luchado por concebir, Maxi se puso ansiosa.

—Durmamos.

Riftan se estiró para apagar la lámpara antes de acomodarle la manta hasta la barbilla a Maxi. Ella se acurrucó en su cálido abrazo y se sacudió el presagio aterrador. Todavía era demasiado pronto para semejantes preocupaciones. Había parejas que tenían que intentarlo durante años antes de finalmente concebir un hijo. Estaba segura de que si esperaba... podría darle la buena noticia.

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Al día siguiente, Maxi de nuevo despertó para encontrarse sola en la recámara iluminada por el sol. Con los ojos todavía pesados de sueño, contempló el lugar vacío junto a ella y suspiró mientras se sentaba. La diligencia de Riftan era asombrosa.

De ánimo bajo, Maxi se levantó de la cama y se vistió. Tenía la intención de abordar las tareas que no había podido hacer debido a la excursión con la princesa. Estas incluían verificar el progreso del paisajismo y asegurarse de que los invitados tuvieran todo lo que necesitaban.

Era otro día usual y ajetreado, pero Maxi sintió que su ánimo se había elevado. Sonrió al recordar los cálidos brazos de Riftan que la habían sostenido durante toda la noche. Se sentía bien saber que su pasión por ella no había menguado.

Cuando Maxi salió de sus aposentos, las criadas que habían estado limpiando las ventanas hicieron reverencias y la saludaron con sonrisas radiantes.

—Buenos días, mi señora.

—¿Durmió bien, mi señora?

—Sí. ¿Los invitados... tuvieron una noche placentera?

—Sí, mi señora. Todos dijeron que durmieron bien. Todos excepto la princesa actualmente están descansando en sus habitaciones.

—¿Y Su Alteza?

—Su Alteza fue a los terrenos de entrenamiento de los caballeros con su señoría temprano por la mañana.

—¿C-On... su señoría?

Al ver su rostro decaer, una criada perspicaz rápidamente añadió:

—Los caballeros reales también estaban con ellos, mi señora. Escuché que estarán observando el entrenamiento de los centinelas.

—Y-A veo.

Avergonzada de que la criada hubiera leído su disgusto, Maxi rápidamente se giró. Riftan había dejado claro anoche que no sentía nada por la princesa. Aun así, todavía perturbaba a Maxi escuchar que él estaba actualmente con la Princesa Agnes. ¿Siempre había sido una mujer tan celosa?

Maxi bajó apresuradamente las escaleras frotándose el rostro sonrojado. Su malestar, sin embargo, persistió mientras inspeccionaba los jardines con Rodrigo.

No era como si su esposo hubiera ido a tener un encuentro secreto con otra mujer. Entonces, ¿por qué sentía que la estaban acorralando? Maxi se encontró caminando de un lado a otro por el jardín. Finalmente, incapaz de soportar la ansiedad más tiempo, se dirigió a los terrenos de entrenamiento. Podría ser incómodo estar ella ahí, pero no pensaba que pudiera recuperar su paz mental a menos que estuviera con ellos.

Manteniendo ese pensamiento en su mente, caminó con brío pasando la puerta. Fue entonces cuando escuchó un fuerte grito, y miró hacia abajo desde la entrada.

Los caballeros debían estar celebrando un entrenamiento especial, pues había más del número usual reunido en los terrenos. La Princesa Agnes y sus asistentes estaban de pie a un lado, y Maxi avistó a los escuderos entre el grupo en el extremo opuesto.

La atención de todos estaba en los dos caballeros que se dirigían hacia el campo. Los ojos de Maxi se abrieron de par en par. Ambos caballeros llevaban cascos, pero ella reconoció de inmediato a Riftan.

¿Va a pelear Riftan contra el caballero? Pero, ¿por qué?

Los dos caballeros desenvainaron sus espadas. Por su armadura, era evidente que el oponente de Riftan era uno de los caballeros reales de la princesa. ¿Había surgido un conflicto entre Riftan y los invitados?

El caballero real de repente cargó contra Riftan con tanta velocidad que era difícil creer que llevara armadura. El caballero era como una bola con peso disparándose por el aire.

Maxi chilló y retrocedió tambaleándose, pero su voz quedó ahogada por el choque atronador de espadas.

Riftan desvió la espada de su oponente como un destello de luz. El caballero real prontamente volvió a blandir su espada. Sus hojas de metal procedieron a chocar más rápido que un colibrí batiendo sus alas, y el estruendo ensordecedor resonó por los terrenos.

Maxi observó en silencio aturdido. Los dos caballeros se atacaban entre sí con tanta fuerza que sus pies se hundían en el suelo, esparciendo polvo a su alrededor como niebla.

El duelo era tan intenso que resultaba sorprendente que ninguno hubiera partido al otro por la mitad todavía. Incapaz de mirar la escena aterradora más tiempo, Maxi apartó la vista y vio a Sir Elliot. Se acercaba a ella con una expresión de preocupación.

—¿Está bien, mi señora?

—S-Ir Elliot...

Maxi instintivamente se aferró a su capa.

—¿Q-Ué diablos está pasando? ¿P-Or qué está Riftan...

—Tenga la seguridad, mi señora, solo están entrenando el uno con el otro.

Ella lo miró con incredulidad.

—¿E-Ntrenando?

Todavía podía escuchar el choque atronador de sus espadas detrás de ella.

—¡C-Ómo puede considerarse esto entrenamiento! ¡¿Y si resultan heridos?!

—No sé sobre el caballero real, pero el Comandante solo está complaciendo a su oponente.

Elliot hizo su mejor esfuerzo por tranquilizar a Maxi, pero el corazón le latía con fuerza cada vez que las espadas se encontraban. La hizo indignarse que los caballeros observaran con los brazos cruzados, sin preocuparse en absoluto.

—Si no se siente bien, mi señora, por favor permítame escoltarla de vuelta —dijo Elliot, mirando preocupado su rostro pálido.

Maxi sin querer se apoyó contra el caballero mientras él la sostenía. En ese momento, un choque agudo resonó, y el silencio cayó sobre los terrenos.

Fuera de sí de preocupación, Maxi miró hacia atrás para asegurarse de que Riftan no estuviera herido. Para su gran alivio, él estaba de pie tan firme como una estatua de piedra. Llevó la punta de su espada al cuello de su oponente. Después de un largo silencio, el caballero real lentamente alzó los brazos, admitiendo la derrota.

La tensión se alivió, y Maxi soltó un suspiro de alivio. Ninguno de los dos parecía estar herido. Mientras aflojaba los hombros rígidos, sintió una mirada ardiente posarse sobre ella.

Maxi bajó la vista de mala gana. Riftan, habiéndose quitado el casco, la miraba fijamente con una expresión atronadora. Envainando su espada, avanzó a grandes zancadas hacia donde ella estaba y la apartó de Elliot.

—Explícame qué estás haciendo con mi esposa.

Elliot dio un paso atrás.

—Estaba tratando de apoyar a su señoría. Estaba conmocionada por el entrenamiento —dijo, claramente aturdido.

Riftan lo fulminó con la mirada antes de girar su mirada hacia Maxi.

—No deberías estar aquí. No es lugar para alguien tan pusilánime como tú.

Con eso, le sujetó el brazo y giró en dirección a la puerta. Maxi soltó un quejido cuando su guantelete se le clavó en la piel, y Riftan inmediatamente la soltó como si se hubiera quemado. Frotándose el antebrazo dolorido, ella lo miró desde abajo con confusión. No lograba comprender su repentino disgusto.

—E-Stoy bien. Solo estaba... sorprendida... porque jamás había visto... a caballeros entrenando así antes.

—¿Nunca has asistido a una justa o a un torneo de espada larga, Maximilian?

Era la Princesa Agnes.

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